Katholische Kirchenmusik, Basilika St. Emmeram Regensburg

© Gerhard W. H.Schmidt

Ich habe als Kind mit Klavier und Orgel angefangen. Wenn man wie ich auf dem Land aufgewachsen ist, führt die Orgel unweigerlich erstmal zur Kirchenmusik. Das Fach habe ich zusammen mit „Musiklehrer für Klavier“ in Regensburg studiert, später noch Orchesterleitung in Trossingen. Im Kirchenmusikstudium singt man in einem sehr guten Ensemble und übt intensiv das Chorleiten. Das unvergleichliche Gemeinschaftsgefühl dort und die emotionale Arbeit mit Menschen, die das Singen ja beinhaltet, waren für mich entscheidend.

Chorprobe ist für mich Vermittlung von dem, was sich der Komponist vielleicht gedacht hat, und von eigenen Gefühlen. Und genau darin liegt der Kern von Kirchenmusik: Menschen emotional erreichen, ihnen etwas mitgeben. Wenn das gelingt, fördert es die eigenen Glücksgefühle. Ich leite seit 1990 den Chor der Basilika St. Emmeram. Bis in die 2000er-Jahre haben wir in Pflege der Regensburger Tradition sonntags eine Chormesse alter Meister gesungen. Das ist beim Kirchenvolk nicht mehr jeden Sonntag der Renner. Wir singen also auch Irish Blessings, neuzeitliche Lieder, populäre Musik und zeitgenössische Werke von Karl Jenkins oder David Lang.

Auf Schloss Thurn und Taxis, das zu St. Emmeram gehört, können wir – passend zur Liturgie – auch mal ein Mozart- oder Cherubini-Requiem machen. Eine Kooperation mit der Musikschule ermöglicht uns Konzerte mit größeren Oratorien auf dem Programm. Gerade unsere jungen Chormitglieder lieben diese Mischung aus Klassik und Moderne.

Leiter des Chores Heaven Can Wait

© Stefan Malzkorn

Ich bin im Musikbereich ja ein ziemlicher „Hans Dampf in allen Gassen“, aber der Heaven Can Wait Chor ist der erste Chor, den ich leite. Dabei war mein Vater Kirchenorganist und Kantor. Ich habe damals in sämtlichen Kinder- und Jugendchören bei ihm „Dienst geschoben“. Habe ich mich dann aber später gegen klassische und für die Pop-Musik entschieden, weil ich dort mehr Gestaltungsmöglichkeiten finde.

2013 wollte ich am St. Pauli Theater mit dem Intendanten Thomas Collien einen Abend mit betagten Artisten machen. Daraus wurde ein Programm mit alten Sängern – und ein Dauerhit: Der Heaven Can Wait Chor, in dem seine Mitglieder – alle im Alter von 70 bis 96 Jahren – mit all ihrer Lebenserfahrungen und Altersweisheit die Lieder der Enkel-Generation schmettern. Ein Song wie „Sie ist weg“ von den Fantastischen Vier bekommt aus dem Mund eines älteren Menschen eine völlig neue Bedeutung. Das ist ein wirklich inklusiver Ansatz, denn ein Dialog zwischen den Generationen kann nur stattfinden, wenn man die Sprache derer spricht, mit denen man reden will. Zusammen mit der coolen, jungen Band und der professionellen Lichtshow agiert der Chor im Rahmen eines echten Rockkonzerts.

Im Laufe der Jahre entstanden hier tiefe Freundschaften, und eine gegenseitige Toleranz und Hilfsbereitschaft, die ich in diesem Alter außergewöhnlich finde. Die Sängerinnen und Sänger sind schon seit fast zehn Jahren mit so viel Leidenschaft, Herzblut und Mut bei der Sache, dass wir unsere Erfahrungen nun auch in der neu gegründeten Heaven Can Wait Akademie weitergeben möchten.

Leiterin zweier Gospelchöre

© Stefanie Eisermann

Bis zum Abitur hatte ich Geigen- und Klavierunterricht, privat und auch schulbegleitend an der Hochschule Lübeck. Damals wollte ich Orchestermusikerin werden, doch ein Bandscheibenvorfall hat diese Karriere jäh unterbrochen. Über Umwege kam ich beruflich wieder zur Musik zurück. Erst habe ich Klavierunterricht gegeben, dann bin ich in den Gospelchor Ashausen „wings of faith“ eingetreten.

Ich entdeckte meine Stimme und die Lust am Singen. Als professionelle Backgroundsängerin von Pop- und Show-Bands machte ich erste Erfahrungen in der Chorleitung. Ich lernte zu arrangieren und Menschen anzuleiten, ihre Stimme zu nutzen. Jahre später habe ich wieder bei „wings of faith“ gesungen und dort dann die Leitung übernommen. Dirigieren habe ich nicht gelernt, mit meinen Händen arbeite ich intuitiv. Aber es kamen immer mehr Chöre zu mir: vom Jugend- und Frauenchor bis zur Pop- und Rockformation leite ich nun eine Reihe von Gesangsensembles, unter anderem den Gospelchor Lüneburg.

Wichtig finde ich, stets eine gute Balance zwischen Traditionals, klassischen Gospels und modernen Liedern in dieser Tradition zu finden. Wenn man ein breites Publikum erreichen will, sollte man auch ein paar Hits im Repertoire haben.

Dirigent von vier Chören in Nordrhein-Westfalen

© J. Malina

In meiner Geburtsstadt Istanbul habe ich Klavier und Komposition, ab 1980 in Köln dann auch Elektronische Musik, Posaune und Orchesterdirigieren studiert. 23 Sinfonien habe ich komponiert – sinfonische Musik liegt mir am Herzen. Chorwerke hatte ich nur vereinzelt im Werkverzeichnis. Regina van Dinther, die Präsidentin des Chorverbands NRW, hat mich dann auf den Geschmack gebracht und mich für den interkulturellen Chor Brückenklang angefragt. Wir singen auf Italienisch, Russisch, Deutsch sowie jüdische und türkische Lieder.

Dirigieren wollte ich schon, seit ich als kleiner Junge zum ersten Mal im Konzert war und dachte: Der Herr im Frack da vorne, so einer möchte ich auch mal gerne sein. Mittlerweile leite ich vier Chöre: Den Turkish Chamber Choir, Brückenklang, den Chor im Atatürk Kulturhaus in Köln und den Männergesangverein Köln-Stammheim 1880. Diese Tradition sollte in Deutschland unbedingt weiter gepflegt werden! Alle Chöre sind Laien-Ensembles, und ich sehe meine Mission darin, mit maßgeschneiderten Arrangements und Kompositionen Hürden für alle Singfreudigen abzubauen und zum aktiven Musizieren zu ermutigen.

Musik verbindet, ist friedensstiftend und es macht Spaß. Wenn man gute Stimmen beisammen hat und ambitioniert arbeitet, kann man ein sehr hohes musikalisches Niveau erreichen. Professionalität ist der gute Wille. Die Hochkultur in Deutschland ist sehr wichtig und die Chöre gehören dazu.

Leiter des Windsbacher Knabenchores

© Mila Pavan

Ich habe im Dresdner Kreuzchor gesungen und später Chorleitung studiert. Trotzdem wollte ich als Jugendlicher Sänger werden. Von meinen Eltern habe ich kaum musikalische Ambitionen mitbekommen, aber es gab Schlüsselerlebnisse, etwa in der fünften Klasse, als wir die Johannes-Passion gesungen haben. Während des Schlusschorals musste ich furchtbar weinen, weil es mich so ergriffen hat. Mein Chorleiter hat mich danach deshalb geschimpft. Da habe ich mir vorgenommen, einmal in meinem Leben diese Passion selber zu dirigieren.

Statt wie mein Vater Medizin zu studieren, bin ich nach einjährigem Aufenthalt in Südamerika in die Welt der Musik eingetaucht und habe Chorleitung in Dresden studiert. Seitdem habe ich hauptsächlich Kinder- und Knabenchöre geleitet. Und ich hoffe, dass ich das noch bis zur Rente machen darf. Denn über die Musik hinaus gehe ich mit den Kindern eine Erziehungspartnerschaft ein. Es geht nicht nur um die richtigen Töne, sondern um eine ganzheitliche Ausbildung, und es ist ein Geschenk, wenn ich Kinder zum ersten Mal an das Weihnachtsoratorium heranführen darf.

Es liegt an uns Chorleitern, ob wir eine Singleidenschaft fürs Leben anregen. Bei einem Knabenchor ist das Spannende und zugleich Kräftezehrende der rasante Wechsel in den Stimmgruppen. Wir rechnen mit maximal drei Jahren Ausbildungszeit in der Knaben- und nochmal so lang in der Männerstimme. Das muss reichen, um einen tollen, im besten Fall unverwechselbaren Chorklang zu schaffen.

Chorleiterin und Musikpädagogin

© Madis Luik

Ich habe zunächst Musikalische Früherziehung, Klavier, Kultur- und Bildungsmanagement studiert. Anschließend habe ich viel unterrichtet und mit Gruppen gearbeitet. Seit meinem zehnten Lebensjahr habe ich im Chor gesungen, wobei die Zeit im Jungen Chor Aachen besonders prägend war. Es war fantastisch, mit zeitgenössischen Komponisten zu arbeiten und ihre Werke für den WDR aufzunehmen. Als ich nach Hamburg kam, habe ich in einem Projekt-Frauenchor gesungen und einmal eine Probe übernommen. Da war’s um mich geschehen.

Mit 38 Jahren habe ich den Aufbaustudiengang für Chorleitung an der Musikhochschule Hamburg absolviert und meinen beruflichen Schwerpunkt verlagert. Seitdem leite ich den Madrigalchor Eppendorf, bis 2017 den Kammerchor Altona und seit 2019 den experimentellen Kammerchor Klub Konsonanz. Als die Gründung des Chores der Hochschule für Angewandte Wissenschaften in Hamburg an mich herangetragen wurde, habe ich sofort zugesagt. Ein Projekt mit Live-Musik zu einem Film mit dem HAW Chor brachte mich zur vokalen Improvisation.

Nach Fortbildungen sowie zwei Kursen bei Bobby McFerrin startete ich Projekte mit vokaler Improvisation und Circlesinging. Auch diverse Theaterprojekte haben mich dazu inspiriert, mit Chören Freiräume zu schaffen, in denen man improvisiert. Diese spielerische Herangehensweise kam in meiner klassischen Ausbildung zu kurz. Es reizt mich, nicht nur fertig notierte Musik zu gestalten, sondern mit der Stimme auch kreativ umzugehen und die eigene Musikalität zu entdecken.