Der Tölzer Knabenchor wurde 1956 vom damals 18-jährigen Gymnasiasten Gerhard Schmidt-Gaden gegründet und entwickelte sich in kurzer Zeit zu einem international renommierten Ensemble. Essentielle Bestandteile der musikalischen und chorpädagogischen Arbeit sind seit jeher die Werke Johann Sebastian Bachs sowie eine umfassende, individuelle solistische Ausbildung. Regelmäßig sind Chorknaben an bedeutenden Häusern in Aufführungen von Mozarts „Zauberflöte“ und weiteren Opernproduktionen zu erleben. Renommierte Festivals wie die Salzburger Festspiele, die Bayreuther Festspiele und die Innsbrucker Festwochen der Alten Musik engagierten den Chor. Kooperationen mit Dirigenten wie Herbert von Karajan, Nikolaus Harnoncourt, Leonard Bernstein und Kent Nagano stärkten die internationale Präsenz. Auf Tournee waren die Chorknaben bereits in Europa, den USA sowie in Israel und Asien zu erleben. Das Repertoire umfasst Werke aus allen Epochen der Musikgeschichte sowie Uraufführungen von Komponisten wie Olga Neuwirth, Krzysztof Penderecki, Jörg Widmann und Carl Orff.
Im November 2011 wurde der Chor zu einer Audienz bei Papst Benedikt XVI. eingeladen. 2024 erfolgte gemeinsam mit den Augsburger Domsingknaben, den Regensburger Domspatzen und dem Windsbacher Knabenchor die Aufnahme in das bayerische Landesverzeichnis für das immaterielle Kulturerbe der UNESCO. Künstlerischer Leiter ist derzeit der ehemalige Chorknabe Christian Fliegner. Ständige Gastdirigenten sind Michael Hofstetter und Stellario Fagone.
