Die junge, unbändige Katerina Ismailowa alias Lady Macbeth von Mzensk befreit sich aus der Tyrannei einer erkalteten Ehe – mithilfe von Rattengift und ihrem Lover Sergei, von dem sie letztlich jedoch auch nur Demütigung erfährt. Am Ende sind vier Menschen tot, die tragische Katerina mitgezählt.
Die Vertonung dieser dramatischen Geschichte verhalf dem 24-jährigen Schostakowitsch 1934 zu einem Welterfolg. Das konnte selbst Stalin, der das Werk in der Sowjetunion verbieten ließ, letztlich nicht verhindern. (AS)
