Der britische Dirigent Sir Simon Rattle wird am 19. Januar 1955 in der englischen Hafenstadt Liverpool geboren. Im Alter von 16 Jahren beginnt er ein Musikstudium an der Londoner Royal Academy of Music (Orchesterleitung, Schlagzeug und Klavier). Kurz nach seinem Abschluss 1974 gewinnt er den internationalen John Player-Dirigentenwettbewerb und erhält eine dreijährige Anstellung als Assistenzdirigent in Bournemouth. Er ist Ehrendoktor an den Universitäten von Birmingham, Oxford, Leeds sowie Liverpool. 1987 erhält er den britischen Verdienstorden CBE. 1994 verleiht ihm Königin Elisabeth II. den Titel als Knight Bachelor und erhebt ihn in den Adelsstand. 2002 tritt Sir Simon Rattle die Nachfolge von Claudio Abbado als Leiter und Chefdirigent der Berliner Philharmoniker an und bleibt 18 Jahre lang im Amt.
Von 2017 bis 2023 war er zudem Chefdirigent des London Symphony Orchestra. Mit der Konzertsaison 2023/24 übernimmt er den Chefposten beim Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks. Seit 2004 ist er mit Magdalena Kožená liiert, mittlerweile besitzt Rattle neben der britischen auch die deutsche Staatsbürgerschaft.
