Beim 1988 gegründeten Festival spielen jeden Sommer über einen Zeitraum von etwa drei Monaten internationale Stars und vielversprechende Nachwuchspianisten in rund 80 Konzerten im Ruhrgebiet. Das Programm reicht von Solorecitals, Kammer- und Orchestermusik bis zu Jazz und zieht jedes Jahr mehr als 50.000 Besucher an. 2006 startete außerdem das Education-Programm des Festivals, das Kinder und Jugendliche für das Klavier begeistern soll und mehrfach ausgezeichnet wurde.
Zu den Spielstätten gehören unter anderem die Mercatorhalle Duisburg, das Konzerthaus Dortmund, die Philharmonie und die Zeche Zollverein Essen, der Robert-Schumann-Saal Düsseldorf oder das Anneliese Brost Musikforum Ruhr in Bochum.
